江郷繁樹の独断と偏見で　11　

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天地と繋がっているいのち(生命)・5

　

1855(安政2)年1月1日、文治は、大宮神社に参り、年神様、氏神様に早々御礼申しあげ。

私42歳厄晴れの祈念いたし。神主・神田筑前に願い、5男宇之丞の出生を、2日が8日ぶり、日合わせ、7夜に当たり。1月2日生まれにまつり替えを頼み、守り札を納めた。

　更に、1月4日、備後・鞆の津の祇園宮に参拝。神官、大宮家に厄晴れ祈念を願い、木札を受けて帰宅する。

　更に、1月14日、備中の、吉備津神社の詣で、お釜殿に「日供」の料を献じた。

（このお釜殿というのは、この社特有のもので、参詣した人が、お釜殿に日供の料を献じると、巫女がなにがしかの米を釜に入れ炊くと沸騰に連れて、重い蓋とお釜の間だから蒸気が逃げようと蓋を持ち上げる時に、牛の吠えるようなうなりを発するのを「おどうじ」と言っている。うなりがなければ、不吉とされる。文治の時は、２度のおどうじがあり、文治は、これまでの不幸を思ったか、２度もあったのは、これからは良いことがあるのだろうと思い、心も弾んだ）。

　そして備前、西大寺の観音院に詣でた。

　観音院では、この日、「会陽」の行われる日で、国家安全・五穀成就の祈祷を修め、その結願の日たる14日の真夜中に、この祈祷を込めた實木を投げ与えるのを、参詣の群衆が裸でもみ合い、競い取る神事で、文治も群衆の中に入った。終わって帰宅したのが、15日であった。

　（江戸時代は、今で言う岡山県は、備前、備中、備後に分かれていて、大谷は、備中の国の小村であった。ただし、明治維新の廃藩置県で、備後の国は、福山市や鞆の津などは広島県に分割されだが、12歳の時、養家の父母に、私は、神仏に参りたいので、休み日には、快う参らせてくださいとお願いしているが、備前、備中、備後国は、自由に参拝できたのではないかと思われます。おそらく、伊勢参りや、四88ヶ所いて、備後との藩境に近い大谷の地からは、備後の社寺は、行きやすい社寺が沢山あったと思われます。鞆の津の祇園宮も、備中備前の社寺も、藩社（県社）ではないと思われますが、この時、文治の気持の中に、備後と言えば鞆の津が、備中は吉備津神社が、備前は西大寺観音が思い浮かび、それぞれにお参りしたものと思われます。

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　文治は、住宅の改築も終り、42歳の厄年も乗り越え、厄晴れのお礼をし、42の2つ子も、1月2日に祀り替えをしたことで、神様からおかげを頂いていく事だろうと、心機一転、春の農作業の準備に取りかかっていた。

　しかし、文治は4月25日の午後になって、何となく身に不快をおぼえ、奥の間に横たわった。翌26日になって、ものも言われず、湯水も喉を通らないようになり、医師に、「九死一生」の宣告を受けた。それでも文治は、「こころ実証、神仏に身任せ」で、妻には、自分のことは良いから、外の出て仕事をしてくれと、手まねで指図をしていた。

　身内の人たちも皆来てくれ、「小麦うち」を手伝ってくれたが、仕事の手は、自ずから鈍りがちになった。「文治は、もう助かるまい」と話しをする者もあり、「こんなことになるになら、宇之丞を、育てにゃよかったのう、死なれては、辛いものじゃ」と話し合う人もいて、何となく陰気なムードになりかけていたが、「それでも、仕事だけは片付けて、神様にお願いするよりほかに方法があるまい」と言い合わせた。

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　4月29日の夜、上の間に身内のものが集まり、古川の、新屋の治郎を、先達に立てて、石鎚神をはじめ神々に、病気平癒の祈念をした。

　文治も、襖をへだてた、となりの部屋で病床にあったが、人々の志に感謝しつつ、皆の祈念に従い、神々に念じていた。

　突然、先達の治郎に石鎚神のおさがりがあって、

「建築、移転につき、豹尾・金神に無礼いたしておる」とあった。

　これにたいして、文治の妻も父（古川八百蔵）は、

「当家において、金神様におさわりはない。方角をみて建てた」と、応酬した。

　石鎚神はさらに、「そんなら、方角をみて建てたら、この家は滅亡になっても亭主は死んでも大事ないか」と、詰問した。

　八百蔵は応えられず、隣室で聞いていた文治は、義父は何を言われるのかと思い、

「ただいま、義父の言いましたのは、何も知らずに申しました」と、文治自身がものを言っているのに驚きながら、病床から「私、戌の年、年まわり悪く、建築をしてはならぬと申さらたのを、押して願い、方角を見、日柄を改めて、観て頂きまして、何月何日と申して、建てさせて貰いましたが、もとの狭い家を、大家に改築いたしましたので、どの御方角へ、どのようなご無礼をしておりますことやら、凡夫で、あい解りません。

　しかしながら、『御方角を見て、それで済んでいる』なだとは、もうとう思っておりません。以後、ご無礼のところは、ひらに、お断りを申します」と、ひらに金神様に詫びた。すると、「戌年はええ。ここへ這いながらでも、出てこい。いま言うた氏子の心得違い。その方は、行き届いておる。」

　「戌の年、当年42歳、厄年。厄負けせぬようお願いしたであろう。信心せねば、厄負けの年。5月朔日、験をやる」とお知らせがあった。

　はたして、文治は、5月4日に病気快癒した。

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　1858(安政5)年12月24日、夕食後神に向かうと、向かっていた金神様と思っていた神様が、実は金神様ではなく、天地金乃神様であったことに驚いた。それでこれまで、

　・天地金乃神様へのご無礼とはしらずに無礼していて、難渋したこと。

　・先祖の無礼。

　・17年間に7墓つかされた理由。

　・実意丁寧神信心によって、夫婦が助けられて来たこと等について、これまで世俗に習い、方位・日柄を調べてきたこと

など、お知らせを受けた。

　その知らせは、翌安政6年、6月21日になって、寅年生まれの3男を宇之丞のことについて、病になってから最早56日にもなっていた。この度は病難ぞ、この子は生まれ年をまつりかえておろうが。　元に戻すかと詰問されている。

　文治は、天地金乃神様という神様は、どんなことでも見通しておられ、その恐ろしさを身の引き締まるのを感じながらも、「恐れ入りました、守り札を流し、もとの年に戻しまつる」と申しあげた。

　天地金乃神様は、「そんなら、もとの寅の年、男6歳、名も改め、『虎𠮷(トラヨシ)』と申すが良かろう」と更に続いて、「今日の朝のうち、四つまでに験をやる」と言われ、おかげ頂き下淵の田の草刈に皆で出かけた。
 

　

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